國內包裝業曾對預印能否鋪展持觀望態度，專家們還就柔凹兩種印刷工藝孰優孰劣展開辯論。高氏紙業集團下屬的河北香河普潤鑫印刷有限公司從經營上論證得出結論：凹版預印紙箱在質量、效率、經濟和回報四大成本因素上超過傳統膠印貼面工藝。北京太子奶公司采用預印，單位價格從1.46元降為1.25元，強度反比膠印提高。該公司紙箱年用量500萬只，采用預印技術為其節省100萬元。紙箱廠經過兩年的成本核算認定，同等配紙材料的紙箱，預印紙箱的抗壓強度超出膠印紙箱30%，而印面精美度與膠印相差無幾，低克重面紙(＜200克＝可徹底消除透楞缺陷。
太子奶預印紙箱由高氏香河印刷廠印制，高氏旗下共有八家紙箱印刷加工廠，普潤鑫的六色凹版預印機從陜西北人引進，幅寬1650mm，機速每分鐘120米，目前月開工達到25班，每月僅為蒙牛1升×6單項品種提供的彩箱就有400萬只。普潤鑫是高氏集團的“預印中心”，卷筒面紙從這里發往各地紙箱加工廠，滿足現代乳品企業異地建廠的用箱需要，體現“集中印刷、分散成箱”的預印紙箱生產模式。
凹版預印在北方飲品包裝業內得到蓬勃發展，除高氏通過呼和浩特紙箱廠向蒙牛供應預印紙箱外，包頭天成引進一臺華陽紙凹機每月供應200萬只蒙牛箱。伊利、三鹿、承德露露、青島啤酒緊隨其后，預印紙箱數量的比重逐步增加。天津燕南、三鹿集團、青島金龍、北京輕聯、保定中士達、凡南彩業、唐山三利、富士佳麗、承德露露紙箱廠均擁有自己的凹版預印生產線。燕南紙箱在積累了凹版預印的經驗后，正在考慮引進衛星式柔版預印機，鎖定西安華陽的意大利合作伙伴弗萊克公司（FLEXO）為機器供應商，表明預印在我國具有廣闊的生存和發展空間。
工藝創新
凹版預印技術的工藝流程為：紙凹機多色印刷卷筒面紙→紙板線上裱瓦→模切機切角糊盒。
機組式凹印機可一次性完成高質量、多顏色的彩色卷紙印刷，由于目前凹版制作的周期和成本逼近柔印，凹版印刷商開發了適合中國國情的紙箱凹版預印機，相比昂貴的衛星式柔版預印機，較低的成本體系非常適合我國包裝企業。凹版預印紙箱的創新工藝比傳統彩色膠印方式更有優勢：
· 生產效率高。凹版印刷卷筒紙印速高達每分鐘120米，基本上與國內瓦楞紙板生產線匹配，與平張紙膠印后貼面裱瓦方式相比，具有效率高、工序少、成本低等好處。
· 具有高品質的色彩效果，并可實現水墨印刷。凹印墨層飽滿、色澤鮮艷，每色印后充分的烘干系統確保印面的防滑耐摩性。目前，國內已開發出耐高溫凹版預印油墨和光油，能承受瓦楞線上熱端180℃高溫和熱板摩擦。
· 大幅面多色印刷。傳統彩色膠印最大幅面一般為1420毫米×1200毫米（大全張），最多四色。國內紙凹機印刷幅面已達到2500毫米，油墨上光輥6組～10組，并可進行金墨、銀墨特種效果色的印刷。據香河普潤鑫介紹，亞洲地區所有的雅馬哈電子琴外箱均采用該公司的凹版預印。
· 長版印刷盡顯優勢。凹印版輥耐印次數不低于300萬次，單批量大的訂單可節約換版時間和待機成本。
· 改善瓦楞紙箱強度。預印工藝在紙板線上卷對卷地裱瓦，瓦楞板成型時有一定的加熱時間，可避免膠印貼面給瓦楞帶來的壓傷及涂膠不勻、紙板翹曲和面層起筋等現象。
· 更高的性價比。凹版印刷印品質量好，紙箱強度高，采用同樣的材料，預印紙箱的強度高出膠印，故可通過降低紙板克重來節省紙箱成本。
系統改進
過去兩年，紙凹機、紙板線和油墨制造商針對預印工藝中出現的收卷不齊、熱板拖墨和斷紙不準作了許多技術改進。新一代凹版預印機可保證收卷內外圈徑差控制在±5mm內，光油對印面的保護耐溫性達到220℃，大線改造安裝縱橫切識別系統誤差控制在1mm內。
目前困擾凹版預印的技術難點不再是機器裝備，而是紙張。由于國產灰底白版紙含水份不穩定，印后烘干導致紙張收縮從而形成套色不準。從第二色開始，套色難度一色比一色大，最后一色的套色偏差會在0.5mm左右。由于調低烘干溫度不能解決根本問題，通常要對后面幾道顏色尤其是最后顏色重新制版。為了避免返版，紙箱廠想出的辦法是逐色縮減尺寸，這給制版廠增加很大技術難度。
從紙張水份和寬幅紙張力不穩的實際來看，最合適的凹版預印機門幅應定為1200mm，窄幅可避免紙張收縮帶來的一系列印刷問題。
現行凹版預印的商業應用局限在批量較大的飲料包裝行業，紙箱廠核定凹印紙箱的經濟批量為30萬只，低于批量客戶應支付制版費用。但目前用箱量很大的乳品廠紙箱做到10萬只即換版也是常見的事情，以每平方厘米0.24元計，一根版輥至少需要800元，一套版數千元，版費全部由紙箱廠承擔。唯一例外的是，香河普潤鑫為日本雅馬哈電子琴制作預印紙箱，無論數量多少，制版費一律為客戶支付。紙箱廠家相信，隨著紙箱用戶逐步形成穩定的品牌形象，以及供應鏈系統日臻完善，凹版預印還會迎來新一輪的發展機遇。
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