打稿與印刷的關系
從生產角度來看，彩色印刷是建立在網點呈色原理上的一項工藝，生產要求嚴格的精確度和穩定的重復性?？墒牵绊懹∷⑸实囊蛩赜泻芏?，像是紙張的特性、油墨厚度、印刷壓力、空氣濕度，以至制版的品質等等。部份因素之間，又會互相影響，每每一個因素的增或減，都會導致其他因素發生變化，從而影響印刷色彩的品質。因此，便有需要在生產前預估各種因素對印件的綜合作用，以作便出調整，而打稿便是實際印刷前的一次生產模擬。

一般來講，打稿提供以下叁種功能：第一，用來檢查分色制版的效果，以確定圖片的色彩是否處理正確，并為修版提供依據。第二，用來檢查菲林的套準、網點擴大值等技術要求，作為實際印刷時的參考。第叁，作為溝通工具，給客戶在印刷前簽字確認，并且為日後收貨的標準。

油墨打稿的色彩品質
由於打稿在印制流程中的重要性，要求嚴格的印刷廠，除了建立數據來控制生產，打稿條件亦會調校至非常接近實際印刷的狀況。例如每份打稿所用的紙張，都是實際印刷所用的同一批紙張，打稿時采用濕印濕的上墨方法，打稿的印壓亦調校至實際印刷所用的壓力。這種安排，紙張的印刷特性和網點擴大便得到反映，所生產出來的打稿，在實際印刷時的參考作用，當然具有非常高的價值。

不過，要印制這樣高品質的打稿，是要付出一定成本。除了要投資額外的空間堆放紙張，要投資額外的設備控制濕度，對打稿本身的過程，也有技術上的規范。其中特別重要的一點，是打稿的疊色實地密度，要求做到每次一樣。

市面上的打稿服務，一般采用單色平張機，供墨和調壓是由師傅根據情況來決定，以打稿效果悅目為目標。但是這種做法，往往犧牲打稿色彩的穩定性，更少有顧及印刷方面的要求，造成同一套菲林，打稿兩次，便會得到兩次不同結果，也使實際印刷與打稿的色彩經常有頗大的出入。印刷廠和買家之間，便經常為此發生爭執。

由於人手操作的打稿方式，具有色彩不穩定的嚴重缺點，所以外國的印刷廠，在80年代以後，便放棄油墨打稿，改以較穩定的化學打稿來代替，其中較常用的有ColorArt、Cromelin、MatchPrint等。但是化學打稿每次只生產一張稿樣，沒有了疊色稿，對用慣單色和雙色機的師傅來稱，無疑增加了調色時的困難，因此不受到歡迎，加上所用物料較昂貴，化學打稿在香港從未得到普及，形成本港的印刷師傅普遍缺乏處理非油墨打稿的經驗。

流程大突破：先看打稿，後出菲林
數碼打稿是大型電子拼版系統出現以後的事。因為圖像數據化的技術日趨成熟，打稿也開始朝數碼的方向發展起來。其中又分為軟式打稿和硬式打稿。所謂軟式打稿，即是在屏幕上看色，主要用途是方便分色過程中的修整，一般只供內部控制之用。不過隨著色彩管理及綱絡技術普及，己有部份4A廣告商，利用遙距軟式打稿，作為與客尸溝通之用。

硬式打稿以Iris2044噴墨打稿機為代表，該機更獲得當年GATF之印制科技獎。由於Iris打印的稿樣，具有色彩穩定及極接近印刷效果等優點，外國不少印刷買家，都愿意以Iris稿樣作為收貨標準。不過該機必須配合Scitex色彩系統操作，在本港亦只有少數承印外國書刊的印刷廠采用。

數碼打稿的最重要一項貢獻，就是改善與客戶的溝通。在未有數碼打稿以前，都是要先輸出菲林，然後才有打稿，若遇上客戶不滿意色彩，便須重出菲林再打稿，往往因此浪費不少金錢時間。有了數碼打稿之後，便可以先讓客戶看過稿樣，待滿意才輸出菲林，既節省成本亦增進溝通，甚至可以一面分色一面打稿，可謂是印刷流程上的重要突破。

色彩模擬，各施各法
目前較通用的數碼打稿，有采用噴墨打印技術，有采用熱升華打印技術，亦有采用熱蠟移印技術，這些不同物料和打印方式，怎樣能做到模擬印刷的效果呢？各開發商除不斷改善打印物料的色素，使盡量與油墨的色相接近，在色彩模擬方面，均致力發展獨家的色域壓縮技術。所謂色域，是指一個設備所能夠表達色彩的全部范圍。理論上，如果－份數碼打稿與印刷的色域絕對重合，是完全可以模擬印刷的所有色彩效果。雖然各開發商在色域壓縮上投下不少研究，可惜目前仍未有一套公認的最佳方案，特別是∶專色的模擬、不同紙張印刷效果的模擬、網點結構和印刷密度等方面，仍有頗大的發展空間。因此，色域壓縮是選購數碼打稿時，須特別測試的項目。

印刷廠的技術是關鍵
要根據數碼打稿來獲得預期的印刷效果，印刷廠方面的印刷技術和印刷穩定性，是非常重要。在外國，曾經有人做過試驗，同時輸出16套同樣的菲林，交給16間廠印刷，在沒有打稿的情況下，叫這些廠依日常的標準來生產。其中8間技術較好的，印刷出來的色彩非常接近，另外8間技術較弱的，效果卻十分參差。由於數碼打稿較人手打稿穩定，所以若選用的印刷廠技術實力不足，每次便需要花較多時間作試印調整，才可以與數碼打稿保持一致，亦有可能因此而收取額外的附加費。(不要奇怪，因為要一臺印刷機做到碼打稿機的穩定性，是非常非常之困難。只要了解兩者在自動性和生產速度上的差別，便容易明白。)

在外國，目前是化學打稿與數碼打稿并行，在香港，油墨打稿亦相信會通行一段時間。不過，隨著電腦直接制版的普及，ROOM(RipOnceOutputMany)輸出技術日趨成熟，以及采用印刷網點的打稿機價格持續下調，數碼打稿將逐漸成為主流。讀者在采用數碼打稿時，只須注意做好數碼打稿的色域壓縮，事先和印刷廠充份商量，是絕對可以依據數碼打稿印出滿意的印品。