印刷中網點起著相當重要的作用，網點可以傳遞圖像的階調、層次、色彩的變化，任何反射稿或透射稿，均以顏料顆粒或銀粒分布的密度，構成連續性暈染的色調。這種暈染的色調、層次必須借助于照相或其他的方法，將圖像剖解分割為大大小小的網點表現出來。
網點是印版上最基本的構成圖文的單位，它擔負著再現原稿色調及組織層次和圖像輪廓的作用。按網點的作用原理可分為調幅網點和調頻網點兩類，其中前者到目前為止的運用面相當廣泛。利用各種方法(玻璃網屏、接觸網屏、電分技術)可獲得此種類型的網點，因其加網工藝簡單、快捷、成像效果好等優點而得以大范圍推廣使用。與此同時，人們也清楚地認識到了它的不足，如絕對不可能消除龜紋等，所以隨著印刷技術的發展，人們開始將目光轉向了另一類型的網點——調頻網點。
調頻加網理論的產生已有一段時間，在1993年初，Agfa分司、Linotype-Hell公司正式推出了調頻加網技術，1993年8月我國北大方正也開發出自己的調頻加網技術。
調頻加網技術是圖像經掃描輸入后，經處理，通過輸出裝置時以同樣大小的點隨機分布在不同空間內，其點的多少和疏密即網點出現的頻率高低，以此來表現圖像的密度和層次的技術方法。因此，它所表現的圖像的精細程度，不再以每厘米內有多少黑白相間的線來說明，而是以點子的大小來定義，網點尺寸越小，能表現的圖像精度就高，清晰度越好。
該技術所生成的圖像，更接近照相效果。因照相過程中，曝光量的強弱不同，同一區域內已感光的銀鹽顆粒就有多少的不同。顯影之后，圖像上密度低的地方，銀鹽顆粒少;密度高的地方，銀鹽顆粒多，密度變化是以不同區域中銀鹽顆粒多少來決定的。這正與調頻網點相類似，而調幅網點不同，是以網點大小(成數)來表示，因此不能達到接近照相的效果。
目前各公司推出網點結構不同，并給予不同的名稱，如Agfa公司稱“水晶網”，Linotype-Hell公司稱“鉆石網”，大日本網屏公司稱“RANDOT”等，都是在算法上不同，因此在每一圖像面積單元內印刷網點的數量和位置不同，但都屬于調頻加網。
調頻加網的網點大小，取決于輸出分辨率和加網參數，如輸出分辨率為2400dpi，加網參數為2×2個激光點作為一個網點，則加網點子直徑為21μm;加網參數為3×3個激光點作為一個網點，則點子直徑為32μm。
在整個工藝中，最關鍵的因素是調頻網的轉換與調整，核心是選取適當的隨機率(randomdots)和激光束直徑相吻合。新產生的調頻網點才光滑堅實，大小均勻，極少孤立光斑，這是控制質量的關鍵。新型的照排機正滿足了這個要求，可以按網點大小來調整激光束直徑。另外，為配合下工序，亦應注意選取網點擴大值(Dot gain)，一般可控制在5%的范圍內。除此以外，照排片的沖洗注意溫度、速度、PH值等數值，用快速高溫沖片，以保證點子的質量。在印刷方面，由于調頻不存在網角的限制，對設備套印精度反而要求不高，通常所用的彩色油墨也可接受。
曬版是一個容易忽視的環節，但又是對產品質量影響較大的環節。首先，由于調頻網點直徑小，不需要二次曝光，否則網點損失很多，會犧牲一部分甚至全部2%網點為代價，因此只用一次曝光，應嚴格按規定執行，一定要控制好時間及光量。
總的說來，調頻網與調幅網相比有以下一些優點：
由網點隨機分布，疊印后不會出現龜紋;
由于網點等大，在印刷時其中間調不會因網點擴大值大而導致階調跳變;
細部清晰度效果好，圖像上一些細線不會因加網而形成折射或產生毛剌;
能表現細膩層次，適合高精細印刷的需要;
印版上網點呈針點細微化，因此潤版液也細微散化，使膠印作業易穩定;
極微小點全面分散，使印張和橡皮布易分離，減小了印張的背面蹭臟;
點子越小，表達層次越豐富。
調頻加網目前還存在一些問題：
圖像輸出后不能進行修版;
進行拷貝時有一定困難;
不能使用分辨率很低的網點，否則會產生鋸齒;
當圖像無套合規線時，套印非常困難，因圖像邊緣輪廓有時并不清晰;
耐印率低
針對這些問題，有人則提出了同時應用調頻加網和調幅加網的多重加網圖像復制技術。這種多重加網是為了解決傳統調幅加網印刷適性好但易出現“龜紋”，而新興調頻加網不出現“龜紋”但印刷適性較難掌握之間的矛盾而產生的一種加網方式，用計算機處理在同一圖像不同區域采用不同加網方式，如在中間調易出現“龜紋”區采用調頻加網，在高光和暗調區則采用調幅加網，這樣各取其長，各避其短，這種加網方式也將被推廣。
目前，在柔性版印刷領域中，調頻加網技術運用比較廣泛，如印刷一些高精細產品包裝盒、煙盒等，相信隨著計算機技術在印刷領域中的深入應用，調頻加網技術也將會在其他印刷領域內不斷推廣。
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