在凹印印刷生產中，因為墨槽內溶劑的揮發，油墨均勻度降低，表面容易結成墨皮和墨塊，印版滾筒帶上后，刮刀不易刮干凈，是印品產生糊版、刀線等缺陷。要解決這種問題，只要讓油墨“流動”起來，不停地進行混合，就可以避免這種情況。
如何讓油墨動起來
讓油墨動起來的手段有兩個，一是使用油墨循環泵，讓油墨循環起來，二是在墨盤內防止攪墨棒，讓油墨在墨盤內產生流動。前者是油墨的外循環，成本高，而且增加了出現故障的因素，一般與添加溶劑、黏度自動控制系統相配合。
攪墨棒一般是鋁合金制成的棒狀物，表面有螺旋狀的連續突起即所謂“波紋”或展開線，兩端有磁性材料，可以吸附在印版滾筒上。印刷時攪墨棒漂浮在油墨表面，印版滾筒轉動時，受吸附作用朝反方向轉動。轉動時，波紋帶動油墨表層，讓表層油墨運動起來，從而把油墨打均勻，避免印品相應的質量問題。
決定攪墨棒質量主要有以下兩點：
效果：攪墨棒主要靠展開線即所謂波紋進行攪墨，其大小、角度、結構和攪墨棒的轉速決定攪墨效果。一般來說，攪墨棒轉速越快攪墨效果越好，展開線越大、角度大攪墨效果越好。但展開線過大，磁鐵部分距離印版滾筒遠，磁力減弱，不易吸附，攪墨棒轉速降低，攪墨效果差。
壽命：攪墨棒因為需要漂浮在油墨表面，一般是中空的，如果封口泄露，溶劑進入攪墨棒內部，則攪墨棒沉沒，失去攪拌作用，所以兩端的封口應耐腐蝕。另外，表面耐磨性要好一些。
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