組合印刷是指兩種或兩種以上的不同印刷方式組合在一起，在線完成不同印刷甚至包括印后加工的印刷工藝，也就是一次走紙（或塑料薄膜等承印材料）完成多項印刷工藝及印后加工的印刷方式。
以前的組合印刷主要是指在印刷機上加有上光、打號、分切、折頁等工藝，其從形式和復雜程度上講已經無法與現今出現的組合印刷同日而語。現在所指的組合印刷更主要是指不同印刷方式的組合，其主要出于生產加工方便、節約成本、提高效率的需要，或者為了滿足防偽以及提高印刷品質量的要求，如為了加工某種商品的包裝、彩票等采用多種印刷方式及印后加工工藝的組合。這種印刷方式在目前的印刷應用中已經占據了相當大的比例。
組合印刷同時也具有其他印刷方式所不可比擬的優勢。過去若采用不同印刷方式共同完成一件印品，通常要在不同的單機上加工完成，需要花費很多的時間，印刷品損耗率高，同時不同的單機也要占據較大的空間，使用較多的操作人員，花費較大的設備投資。如果實現組合印刷，聯機的同時就完成了一件產品的各道工序的加工。
1.生產效率高
在各自不同的單機上實現不同的印刷方式時要經過相同的輸紙與收紙裝置，裝卸和搬運印刷品需要花費時間。有時由于生產工藝的復雜性或是承印材料的性能（如油墨干燥）等原因引起的問題，會使某些工序不能以正常的加工速度生產，這樣勢必會使整個生產不夠暢通，影響整條生產線的生產效率。組合印刷能夠解決以上問題，生產效率能得到大大提高。
2.印刷品的損耗率低
每一臺單機加工都應有一定的廢品加放數，如果幾臺單機組合起來，只要有一個廢品的加放數即可，這樣節省了廢品的加放數，印刷品的損耗率大大降低，節約了成本，一年下來也是一筆可觀的數目。
3.占地空間小
每一臺單機所占據的空間加起來比組合印刷機要大，組合印刷機結構緊湊，機器占地少，管理與操作起來也更方便。
4.操作人員少
每一臺單機所配備的操作人員加起來比組合印刷機所配備的操作人員要多，單機數量要多，操作人員花費的安裝與調試、維護與保養的時間就多，操作人員的工作強度就大。采用組合印刷，所需操作人員可大大減少。
5.設備投資總額小
每一臺單機加起來的投資總額比組合印刷機的投資總額要大，因此組合印刷機投資較為經濟。
6.有利于防偽
過去若要達到防偽的目的（僅僅在有價票據的生產加工中采用了不同的組合印刷），通常也是在不同的單機上分別加工完成的，效果不是特別明顯，生產批量也不能很大。如果實現組合印刷，就可以大批量地進行防偽產品的加工了。
組合印刷最早是用在鈔票、證券、彩票或有價票據的印刷上，例如鈔票印刷很早就已經在雕刻凹版的同時加上膠印、凸印、打孔及打號等工藝。目前在高檔包裝產品上利用不同印刷方式的特點印刷，增加仿造的難度，也就提高了防偽的水平，而且可以大批量地加工生產。
7.提高印刷品質量和檔次
不同的印刷方式具有不同的印刷特點，這些特點在很多場合是其他印刷方式所不能替代的，因此可以利用不同印刷方式得到較好的印刷效果，以提高印刷品的質量與檔次，這也是組合印刷的主要目的。例如：有些產品需要利用膠印成本低與質量高的特點，有些產品需要依靠絲網印刷較大的印刷墨層厚度與較好的耐光性能，有些產品則需要特殊的印刷材料（如熒光油墨、UV光油等），來展示它的特殊印刷效果。為了滿足這些特殊的需要，就要求采用不同的印刷工藝進行印刷。
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