液晶印刷(liquid crystal printing)是用摻加液晶的油墨，使印成品有可逆反應或不可逆反應的印刷方式。

液晶印刷原理

液晶是某些有機物質在一定的溫度范圍內，所呈現的一種中間狀態。在此狀態下，由于分子排列有特殊取向，分子運動也有特定規律，從而令液晶既具有液體的流動性和表面張力，又呈現某些晶體的光學性質，如溫度高于液晶相溫度的上限，液晶就變成普通的透明液體，失去光學性質，如溫度低于液晶相溫度的下限，液晶就變成普通晶體，失去流動性。液晶中的向列型液晶，在電子工業中作為顯示材料，膽甾型液晶可用于溫度指示。

液晶受自然光和人工白光照射，及某波長的色光由于折射現象加強了反射，隨著溫度上升，由長波長的顏色變為短波長的顏色(即由紅色→綠色→青色的變化)，其液晶的成色機理是由于液晶對特定波長的光有選擇性的反射而形成的。液晶必須印在黑色或暗色的底色上，現在液晶能反應符-10℃~+70℃之間，精度是+/-0.5℃。

印刷時，將液晶封入微膠囊中，摻加油墨印刷，可防止液晶自身的污染，能起到保護作用，延長保護壽命，便于長期保存，能提高印刷適性。油墨中加入液晶量為總油墨量的40%，做膠囊的直徑在10~30微米之間。

　　液晶油墨的構成

液晶油墨中加進了具有結晶性能的化合物。液晶在微弱電流和溫度的影響下，因晶格發生變化而顯示出明暗圖案與色彩。用這種墨印出的包裝裝潢品可隨著溫度的變化產生反應，如果用于印刷日歷，將會隨著四季溫度變化而呈現不同色彩。

液晶油墨主要由水溶性樹脂、液晶膠囊、助劑、連結料、消泡劑組成。

印刷工藝

采用絲網印刷或凹版印刷均可，使用液晶油墨時應該根據使用目的確定變色溫度范圍和根據用途考慮液晶的耐用性。

液晶印刷技術的關鍵是：能夠在不同溫度下顯示出鮮艷色彩的液晶，而且在色域值上要成系列；液晶微膠囊的制作技術也是關鍵。微膠囊要做得小而勻，囊衣透明且薄，摻入油墨要求耐溶劑、穩定、可靠、長壽命；印刷過程中，還要保證液晶微膠囊不被壓破；表面覆蓋保護膜等。液晶油墨印刷大部分采用絲網印刷，絲網印刷工藝如下：

A.制絲網印刷版

一般絲網可用尼龍絲網或?綸絲網。如果印版上需要載墨量大時，可用不銹鋼網制版。絲網目數一般為100-175目。微膠囊的直徑一般在10-30μm 之間。制版時采用耐水性強的感光乳劑。

B.絲網印刷液晶油墨要求

就其功能而言，液晶印刷主要用于溫度濕度，顏色變化兩大方面。

1.印版上要一次裝有足夠墨量，中途最好不要補墨，以防起泡。

2.由于微膠囊油墨易將版堵塞，印刷中發現堵網、起泡時，要立即停止排除，用醇水徹底洗凈。

3.印刷時應注意給墨均勻、充足，印刷承印物上的墨量不足，會影響發色效果。

4.印刷壓力不可過大，以防破液晶膠囊，也會降低發色效果。

5.印刷底色要選用墨色或深色調。底色可用水溶性油墨，也可用有機溶劑油墨。印刷后必須充分干燥，墨膜不得殘留有機溶劑。

6.印刷墨層要平滑光潔，墨層厚度要控制到15-35μm，墨層不平整或過薄會降低色效果。

7.印刷順序可先用黑色(或深顏色)油墨印刷底色，再用液晶油墨印刷所需圖案；也可先用液晶油墨印刷薄底子，再用水性墨色(或深顏色)油墨印刷所需陰圖圖案進行覆蓋，可提高發色效果。

8.印刷品表面最好涂布罩光漆或黏貼保護膜以保護墨層光澤和提高耐磨性、耐溫性。

C.印后干燥

1.干燥方式最好為自然干燥，也可用40℃左右溫風烘干，千萬不可高溫急劇加熱。

2.印刷品堆放時不要重壓，斷裁時也不宜加壓力。

液晶印刷的特點和主要用途

液晶油墨不使用顏料，黏度在4000~6000厘泊之間，具的觸變性小，流平性好等特點。主要用于溫度計、溫度自動記錄儀、檢測儀等有溫度顯示要求的承印物的印刷。在廣告、商標標簽、工藝美術品等裝飾品等需要發色變化的承印物方面應用也很廣泛，印成日歷畫片，畫面在一年四季不同溫度下會變幻出不同的色彩；貼在一些怕熱的產品上，可根據圖案色彩的變化，了解內裝物品的質量變化，如糖果包裝紙上鮮艷的畫面變灰暗，就應盡快將糖果吃掉；液晶印刷亦可作為保存溫度的提示卡。國外還用液晶印刷紙帶作為一次性的體溫測試計。隨著時間推移，液晶印刷將有更廣闊的應用領域。