在印刷過程中，無論是何種方式印刷，也無論多色還是單色印刷，印刷前遇到的首要問題就是油墨顏色調配，使之適應被印產品的需要，因而，經常要進行油墨顏色的選擇與調配。無論多么鮮艷的油墨，如果操作者不懂一些油墨性能和配色知識，混合出來的油墨也無法達到滿意的外觀和應有的質量水平。為此，本文想介紹一些調色方法，以供參考。
一、配色簡單原理
任何一個彩色均由色相、明度和飽和度三個特性表示，因而在配色過程中必須考慮上述三個因素。盡管理論上說黑色是光線的完全吸收，但黑墨仍然具有光澤。油墨是顏料（色粉）與樹脂連結料研磨而成的，顏料的粒子周圍包裹著一層近乎透明的樹脂油，這層樹脂油對光線具有折射及反射作用，因而我們能感覺到黑墨印刷在基材上仍然具有一定的光澤。在油墨配色過程中，要根據實際印刷工藝、墨層厚度、印刷基材等條件來決定所用油墨。在選擇油墨時，要考慮油墨本身光澤、色相、著色力、遮蓋力。
1．光澤
光澤既可以用儀器測量，亦可以憑肉眼判斷，通常在配色過程中僅憑肉眼觀察。光澤實際上指的是油墨印刷樣受光照射后向同一個方向反射光線的能力大小的程度。其直接影響印刷品外觀，是一個非常重要的指標。同時，在選擇油墨時，要分清油墨本身是亮光、半光還是啞光型油墨，避免混合錯誤。
2．色相是顏色的基本特征，用于質的區別，配色時，首先要考慮色相是否一致，其檢測方法通常是通過刮樣紙刮色或者進行模擬印刷，憑人的眼睛對標準樣和試樣進行觀察比較。
3．遮蓋力是油墨遮蓋其底色的程度。遮蓋力越好則其透明度越差，透明度高低影響著油墨套色的效率及受印刷基材影響的程度。
4．著色力是表示油墨濃度高低的一種方法。其測定是以一定量的油墨再加入一定倍數量的標準白油墨沖淡混合后，再行與標準樣比較的方法。差色力強弱反映該墨混色程度，影響著印刷墨膜厚度。
通過顏色鑒定刮色紙做刮色試驗（Drowdown）可以比較油墨試樣與標準樣在光澤、色相、遮蓋力三個方面的差異。具體方法：在鑒定紙左上角放標準油墨，右上角放配色油墨，兩者之間大約相距一厘米左右，用刮刀在與刮色紙近乎垂直的角度用力展平薄敷部分和以傾斜角度輕力快速展開厚敷部分。
待油墨表面干燥后，可以薄敷部分觀察油墨色相，在黑帶部分鑒定油墨遮蓋力、透明度，在厚敷部分判斷兩者之間光澤的差別并觀察整個顏色外觀。通常黑色及彩色油墨采用白刮色紙，而白墨則采用黑刮色紙。
二、油墨配色時應注意的問題
1．仔細觀察色樣，特別注意觀察被印基材，從基材粗糙與光滑、反射程度來選擇油墨。例如，油墨印刷在光滑、反光極強的鋁板或易拉罐上，選擇透明性高的油墨，將有助于大大增強油墨的金屬光澤。
2．選擇配色所需的油墨時，盡可能避免混合過多油墨，盡量使用接近于標準色及由單一顏料制成的油墨。配色使用色墨越多、離標準色越遠，則亮度越差，混合出來的顏色啞光程度越高，不可能借配色來調制原色。
3．要特別注意油墨著色力。如果所選用油墨濃度不夠高，不論怎樣拼配，也無法達到標準顏色濃度。
4．需要加入白、黑墨時，應特別注電所加入的分量及稱量的準確性。在所有油墨中，白墨的遮蓋力特強，加入過多，不但會沖淡顏色，同時也會阻止底材反光程度。不過，對于印刷凹凸不平基材如尼龍布、紙板時，為了保證印品外觀，最好印刷一層作為底色的白色。由于黑墨的著色力特強，稍不慎加入過多，就需要加入相當多其它色墨來調整顏色，造成浪費，因此需特別注意。
5．制作淡色油墨時，應從墨膜透光程度判斷其應加入多少白墨或者調墨油（沖淡劑）進行調色。絕對不允許把溶劑（稀釋水）用于沖淡顏色。溶劑加入過多，不但會影響印刷性能，而且會破壞油墨結構，造成顏料與樹脂油分離，出現沉淀或者大大地降低油墨光澤。
6．提高印刷墨膜光澤方法
（1）在顏色濃度允許范圍內加入適量調墨油。
（2）在印刷墨膜表面涂一層罩光油或者調墨油。
（3）增加油墨透明度，如選用高透明度的高油墨或者加入適量調墨油，利用光滑、反射力強基材的反射增加光澤。
（4）防止基材表面吸附，合理改進基材印刷面的光滑程度。
（5）注意印刷環境的溫度、濕度。在濕度高、溫度低的情況下，進行塑料凹版印刷時，由于溶劑揮發速度快（通常1分鐘內墨膜表面就已干燥），吸收墨膜周圍熱量而造成該處空氣中水蒸汽急劇冷凝，使印刷墨膜表面形成霧氣，致使墨層失去光澤。在梅雨季節中，要特別注意控制印刷環境的溫度與濕度，保證良好的印刷效果。
7．熒光油墨不能與大量非熒光油墨進行混合配色，否則會失去油墨熒光效果。
三、特殊顏色制作
1．金、銀墨制作：采用調墨油加入適量金粉、銀粉攪拌均勻即成，要注意選擇合適細度的金粉及銀粉，同時也要選擇適應該印刷基材的調墨油，并應在印刷時再配制，以防止該墨因放置時間過長而出現沉淀及分層。金墨也可使用銀粉、透明黃色和調墨油進行混合制作。
2．珠光油墨：珠光顏料與合適比例的高透明性油墨或調墨油混合均勻即成。油墨的遮蓋力強，很可能會喪失珠光效果。
3．夜光油墨：油墨具有吸收光能后在一定時期內再放光的效果，因而往往能在夜晚發光，故稱為夜光油墨或者磷光油墨。通常將夜光顏料分散在透明性高的調墨油中，攪拌均勻即可。
以上各種油墨都不能研磨，金墨、銀墨研磨會損壞研磨設備，珠光、夜光油墨研磨會破壞表面或晶體結構，喪失應有的效果。
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